Vie de

Oui, c’est une impression assez souvent rapportée par les visiteurs européens, et elle s’explique en grande partie par la manière dont les villes américaines sont organisées. Les États-Unis disposent de vastes espaces et leurs agglomérations sont généralement beaucoup plus étalées que les villes françaises : par exemple, l’aire urbaine de Los Angeles compte plus de 12 millions d’habitants, mais ceux-ci sont répartis sur plusieurs milliers de kilomètres carrés, tandis que Houston rassemble près de 6 millions d’habitants dans une agglomération extrêmement étendue. À l’inverse, Paris est beaucoup plus compact, avec près de 20 000 habitants/km² dans la ville. Aux États-Unis, beaucoup de personnes passent directement de leur maison à leur voiture, puis au parking de leur travail, d’un centre commercial ou d’un restaurant, sans forcément marcher dans les rues. Les commerces sont souvent regroupés dans des zones commerciales accessibles en voiture plutôt que dans des rues commerçantes continues comme en France. Il y a aussi moins, selon les quartiers, de petits cafés de rue, de terrasses, de boulangeries, de restaurants avec des tables installées sur le trottoir et de places où les gens restent simplement assis à discuter. En France, et particulièrement dans des villes comme Paris, Lyon ou Bordeaux, une terrasse de café peut rester animée pendant des heures et contribuer énormément à donner une impression de vie dans la rue. Aux États-Unis, on peut donc avoir une zone très peuplée mais avec seulement deux ou trois rues véritablement animées, tandis que les quartiers environnants paraissent presque vides. Cela est particulièrement visible dans des villes comme Los Angeles, Houston, Dallas ou Phoenix. À l’inverse, dans les quartiers centraux de New York, Chicago, Boston ou San Francisco, l’impression est complètement différente : les transports en commun, les piétons, les cafés et les commerces rendent les rues beaucoup plus vivantes. Ce n’est donc pas que les Américains sortent moins : leur vie quotidienne est simplement beaucoup plus dispersée dans l’espace et davantage organisée autour de la voiture, alors qu’en France les commerces, cafés, terrasses et lieux de vie sont souvent directement intégrés aux rues et accessibles à pied, ce qui rend la présence humaine beaucoup plus visible.

Envoyé par Flaneur Aujourd'hui à 11h58