Le plus grand rassemblement d’humains du monde

Le **Maha Kumbh Mela** de 2025, qui se déroule à Prayagraj du 13 janvier au 26 février, est l'un des plus grands rassemblements religieux au monde. Cet événement sacré, qui a lieu tous les 12 ans, attire des millions de fidèles hindous venus chercher une purification spirituelle en se baignant au confluent des rivières Gange, Yamuna et Saraswati. Selon la croyance, ce bain rituel permet de se libérer du cycle des réincarnations en effaçant les péchés accumulés.

Cette année, le festival a déjà accueilli une affluence record, avec plus de 500 millions de visiteurs depuis son début. Rien que le 12 février, jour de la pleine lune de Magh Poornima, plus de 10 millions de pèlerins ont effectué le bain rituel en seulement quatre heures. En comparaison, le pèlerinage musulman du Hajj attire en moyenne 2 à 3 millions de fidèles par an, et la marche d'Arbaïn en Irak rassemble environ 20 millions de pèlerins, ce qui fait du Kumbh Mela le plus grand rassemblement humain au monde.

La ville temporaire installée pour l’occasion s’étend sur **plus de 4 000 hectares**, soit environ **quatre fois la superficie de Paris intra-muros** ou l’équivalent de **la moitié du département de la Seine-Saint-Denis**. Cette immense zone accueille des camps de pèlerins, des infrastructures sanitaires et médicales, ainsi que des zones de sécurité pour gérer la foule.

Les autorités ont alloué près de 800 millions de dollars pour assurer le bon déroulement du festival, investissant dans des infrastructures temporaires adaptées à cette marée humaine. On compte environ **150 000 toilettes**, **68 000 lampadaires**, des centaines de kilomètres de routes temporaires, et un système de gestion des déchets permettant de traiter **1 200 tonnes de détritus par jour**.

Malgré ces préparatifs, des incidents surviennent. Le 16 février, une bousculade à la gare principale de New Delhi a entraîné la mort d'au moins 18 personnes, dont cinq enfants, alors que des milliers de pèlerins tentaient d'embarquer pour Prayagraj. De tels événements rappellent les difficultés liées à la gestion de foules massives et à la coordination des transports lors de ces rassemblements.

En dépit de ces défis, le Maha Kumbh Mela demeure un événement spirituel et culturel majeur, incarnant la ferveur religieuse et la quête de purification de millions de dévots hindous.

Envoyé par Flaneur le 18 février 2025 à 17h39