Un barrage qui peut modifier la rotation de la terre

Le barrage des Trois-Gorges a été construit de 1994 à 2006 sur le fleuve Yangtsé, en Chine, par l'État chinois, pour un coût officiel d'environ 22,5 milliards de dollars — les estimations réelles, relogements et dépassements inclus, atteignent selon certaines sources jusqu'à 88 milliards.

Ce qui en fait une réalisation hors normes :

- La structure mesure 2 335 mètres de long et 185 mètres de haut, ce qui en fait le plus grand barrage-poids du monde.
- Sa capacité de production électrique atteint 22 500 mégawatts installés, soit la plus grande puissance hydroélectrique jamais concentrée en un seul site — l'équivalent d'une vingtaine de réacteurs nucléaires.
- En termes de population alimentée, la production annuelle tourne autour de 100 à 110 térawattheures, ce qui suffit à couvrir les besoins en électricité d'environ 70 à 80 millions de personnes — soit à peu près la population de la France entière alimentée par un seul ouvrage.
- Le réservoir s'étend sur 660 kilomètres de long et contient environ 39 km³ d'eau.
- Sa construction a nécessité le déplacement forcé de 1,2 à 1,4 million de personnes, l'un des plus grands exodes liés à un projet d'infrastructure de l'histoire moderne.
- La masse d'eau retenue est telle qu'elle a légèrement modifié la rotation de la Terre, allongeant la durée du jour de l'ordre de quelques microsecondes, en déplaçant la masse vers les pôles.
- En termes de béton coulé, le chantier a mobilisé 27 millions de mètres cubes, un record mondial pour une structure de ce type.
- Le barrage assure également la protection contre les crues d'une plaine aval peuplée de plusieurs centaines de millions d'habitants, une fonction aussi stratégique que la production d'énergie.
- Les écluses permettent le passage de navires de haute mer jusqu'à 10 000 tonnes sur 2 500 kilomètres à l'intérieur des terres, transformant Chongqing en port maritime de facto.

Envoyé par Flaneur le 27 juin 2026 à 17h08