Un tableau, une Histoire [n°10]
Les Dernières Cartouches d'Alphonse de Neuville (huile sur toile, 1873, musée de la Maison de la dernière cartouche, 108 x 165 cm)
1er septembre 1870, la France de Napoléon III est en guerre
contre les États allemands coalisés sous l’égide de la Prusse de Guillaume
(futur empereur allemand). Le Maréchal de Mac Mahon constitue une armée depuis Reims
et fonce a marche forcée vers Metz pour délivrer l'armée du Général Bazaine
encerclée. Il fait faire une halte a son armée à Sedan afin de se reposer et de
se ravitailler mais suite à la bataille surprise de Beaumont, elle reste fixée à
Sedan. Les troupes françaises sont largement inférieures en nombre et en armement.
La 2ème brigade de la division Bleue
est chargée de défendre le village de Bazeilles face au 1er corps d'armée
bavarois. A un contre dix, les soldats français font preuve d'une bravoure
inouïe mais les pertes sont énormes dans les deux camps et les bavarois
reçoivent des renforts et leur artillerie est de plus en plus fournie. Malgré
des pertes deux fois plus nombreuses dans les rangs ennemis, les troupes
françaises doivent reculer et quelques centaines de soldats se retranchent dans
les maisons du village pour continuer le combat. Le commandant Lambert et
plusieurs officiers rallient une trentaine de soldats d’infanterie de
marine. Encerclés, ils occupent une auberge rapidement mise en état de défense
( la maison Bourgerie) et font face au 15ème régiment bavarois en entier. La
lutte dure plus de 4 heures et les allemands n'arrivent pas à venir à bout de
cette poignée d'hommes, ils emploient l'artillerie pour les faire plier. Les
munitions viennent à manquer coté français, ont tire les dernières cartouches. Les
soldats décident de sortir et de finir le combat à la baïonnette mais le
commandant Lambert comprend que ce serait un sacrifice inutile, il sort en
premier, manquant de se faire transpercer par les allemand jusqu'à ce que le capitaine
bavarois Lessignold, impressionné par cette incroyable résistance s'interpose et
épargne la vie des derniers défenseurs. La division de Marine a perdu, durant toutes ces heures de bataille, 2 655 hommes dont 100 officiers et 213 sous-officiers.
Les soldats bavarois en perdirent plus du double. Suite à leur victoire et sans doute par
grande frustration, les troupes bavaroises se montrent d'une extrême cruauté
envers la population en brulant le village et en fusillant femmes et enfants.
Le lendemain, Napoléon III capitule à Sedan, entrainant la défaite française et
la victoire de Guillaume qui formera l'Empire Allemand une fois entré dans
Paris.
La guerre franco-prussienne est un sujet récurent des peintures d'Alphonse de Neuville. Il déclarera à ce propos : « Je désire raconter nos défaites dans ce qu’elles ont eu d’honorable pour nous, et je crois donner ainsi un témoignage d’estime à nos soldats et à leurs chefs, un encouragement pour l’avenir. Quoi qu’on en dise, nous n’avons pas été vaincus sans gloire, et je crois qu’il est bon de le montrer ! »
Il s'agit de son œuvre la plus célèbre et il en sera récompensé par la Légion d'honneur. Elle devint une icône de l’héroïsme patriotique français et sera un temps le tableau le plus cher du monde.
"Voyant que notre maison allait être cernée et me trouvant dans l'impossibilité de marcher, j'engageai les officiers qui se trouvaient avec moi à me laisser avec quelques hommes et à se retirer sur le gros de la division. Pas un ne voulut y consentir et tous me déclarèrent qu'ils se défendraient avec moi jusqu'à la fin (...) Au bout de deux heures, nous fûmes complètement cernés par le 15e régiment bavarois. Bientôt notre maison se trouva dans le plus piteux état ; les portes et les fenêtres étaient percées à jour ; notre toiture à moitié enlevée par un obus qui nous blessait quatre ou cinq hommes. Malgré cela la lute continua toujours avec acharnement. Elle ne cessa qu'avec nos munitions".
Commandant Lambert, Rapport sur la bataille de Bazeilles.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Les_Derni%C3%A8res_Cartouches
http://www.cheminsdememoire.gouv.fr/fr/bazeilles-1
https://fr.wikipedia.org/wiki/Bataille_de_Bazeilles
https://fr.wikipedia.org/wiki/Maison_de_la_derni%C3%A8re_cartouche_%28mus%C3%A9e%29
https://fr.wikipedia.org/wiki/Alphonse_de_Neuville
https://fr.wikipedia.org/wiki/Ars%C3%A8ne_Lambert
https://fr.wikipedia.org/wiki/Guerre_franco-allemande_de_1870
http://www.paurolhom.be/LES%20DERNIERES%20CARTOUCHES%20THE%20STORY.htm (en anglais)
http://www.musee-orsay.fr/fr/evenements/expositions/archives/presentation-generale/browse/13/article/alphonse-de-neuville-emles-dernieres-cartouchesem-4233.html?tx
http://www.cosmovisions.com/art-Dernieres-Cartouches-Neuville.htm
http://jnmasselot.free.fr/Histoire%204/1870%20Les%20derni%C3%A8res%20cartouches.pd
Reconstitution de la scène par Georges Méliès : "Bombardement d'une maison" (1897, premier film de guerre au monde) : https://www.youtube.com/watch?v=uTWddzIuhwU
Tabernakos Vermisseau
fwan6 cabwL
magnussoren Ver (re-)cyclable
Derriere chez moi, la ou je jouais gamin, y'avais une pature et un p'tit bois. Ce petit bois etait bordé par "l'ossuaire", un batiment ou etait conservé un max d'ossement plus ou moins en tas, ou allait les regarder a travers des sorte de hublots.....
par la suite, ado, avec des potes on s'était payé un detecteur de metaux..ben a part des balles, des roquettes et toute sorte de conneries guerrieres....j'ai jamais rien trouvé d'autre...
Super_King En réponse à magnussoren Lombric Shaolin
Landru Ver au foyer
yann1443 Lombric Shaolin
vivouille En réponse à yann1443 Dresseur de lombriks
Mon côté patriotique a envie de fanfaronner mais ça ne me fait pas oublier que ceux qui décident des guerres, ne sont jamais ceux qui y risquent leur vie. Tandis que les combattants pour la plus part ont dû abandonner leur champs, troupeau, mine ou usine, pour aller se taper sur la gueule avec d'autres paysans/ouvriers sous les ordres de quelques fils de bourgeois ou rentier. Tout ça pour le compte d'industriels et de banquiers qui se cachent derrière des concepts abstraits tel que "La Nation", "la démocratie" ou "la liberté".
yann1443 En réponse à vivouille Lombric Shaolin
Force est de reconnaître, toutefois, que les paysans et mineurs français auxquels on a donné un fusil ne sont pas plus lâches que les paysans et mineurs italiens, allemands, américains ou russes (Mince ! J'ai laissé mon côté patriotique reprendre le dessus) ;)
Henry_Hill En réponse à vivouille Ver macht addikkkt
Il faut aussi souligner que l'armée ennemie était largement supérieure en nombre, mais les français étaient équipés de fusils Chassepot qui avait une portée double à ceux des allemands et bien plus puissants, l'armée française était aussi équipée de mitrailleuses, certains combats ont fait des ravages dans les armées allemandes ou pour un soldat français tué il y en avait 10 du coté allemand. Ce sont les officiers supérieurs français qui ont fait totalement n'importe quoi et ont mené cette armée au désastre, un gâchis sans nom perpétré par des généraux qui préféraient s'enfermer dans des villes plutôt que d'attaquer et qui étrangement signèrent l'acte de capitulation très rapidement.