La recherche en gain de fonction

Tulsi Gabbard, directrice du renseignement national sous Trump, habille des faits réels — financements de laboratoires à l'étranger, recherches en gain de fonction — en récit partisan classique : Biden et Fauci dissimulateurs, Trump en sauveur. L'agenda politique est transparent, mais on repart au moins avec une idée claire de ce qu'est une recherche en gain de fonction.

La recherche en gain de fonction consiste à modifier génétiquement des virus ou des bactéries (pathogènes) pour augmenter leurs capacités, comme leur transmissibilité, leur virulence, leur capacité à infecter de nouvelles espèces ou à contourner les défenses immunitaires existantes. Elle est dangereuse car elle peut créer accidentellement des agents pathogènes plus contagieux et mortels que ceux présents dans la nature, augmentant considérablement le risque d’une fuite de laboratoire qui pourrait déclencher une pandémie mondiale catastrophique, surtout quand ces travaux sont menés avec un niveau de sécurité insuffisant ou une transparence limitée.

Oui, ce type de recherche est légal dans de nombreux pays, y compris aux États-Unis, mais il est strictement réglementé avec des autorisations fédérales, des comités de biosécurité et des pauses temporaires (comme la pause Obama en 2014). D’autres pays comme la Chine, la Russie, le Royaume-Uni ou plusieurs nations européennes y ont recours ou y ont eu recours dans des laboratoires de haute sécurité. L’intérêt principal pour un pays est de mieux anticiper et se préparer aux menaces naturelles ou bioterroristes en comprenant comment les pathogènes évoluent, afin de développer plus rapidement des vaccins, des traitements ou des stratégies de défense ; cela relève de la recherche en santé publique et en biodefense. Avant l’administration Biden, des administrations républicaines (comme sous George W. Bush ou Donald Trump) ont également soutenu ou autorisé des financements pour ce type de travaux, souvent dans le cadre de programmes de préparation aux pandémies gérés par des agences comme le NIH, tout comme des démocrates ; c’est une pratique bipartisane qui traverse plusieurs décennies et gouvernements successifs aux États-Unis.

Envoyé par Flaneur Hier à 21h22