Bonne année à tous

Le 1er avril trouve ses origines les plus couramment évoquées en France au XVIe siècle. À cette époque, le début de l’année variait selon les régions : certains commençaient l’année à Noël, d’autres à Pâques ou le 25 mars, jour de l'Annonciation. Dans ce dernier cas, les festivités duraient souvent une semaine entière et se terminaient en apogée le 1er avril. Pour mettre fin à ce chaos administratif et unifier son royaume, le roi Charles IX décide, par l’édit de Roussillon en 1564, de fixer officiellement le début de l’année au 1er janvier pour tous les Français.
Cependant, beaucoup de personnes, mal informées par la lenteur des communications ou simplement attachées à leurs anciennes coutumes, ont continué à célébrer la nouvelle année et à s'échanger des cadeaux autour du 1er avril. Pour se moquer de ces traditionalistes ou de ceux qui n'étaient pas au courant, d'autres ont commencé à leur offrir de faux cadeaux, à leur rendre de fausses visites ou à leur jouer des tours. Avec le temps, ces plaisanteries se sont transformées en une tradition populaire.
Le symbole du poisson d’avril viendrait possiblement du fait que cette période correspond à la fin du carême, où la consommation de viande était interdite et le poisson de mise, ou encore à l'ouverture de la pêche : offrir un faux poisson était alors une façon de piéger celui qui espérait une véritable prise ou un véritable cadeau en cette période de renouveau.